船戸与一著。新潮社刊。
現在、「６」まで出ている船戸さんの最新作。やっと読み始めました。
それぞれに性格も仕事も異なる敷島家の４人兄弟を狂言廻しに、満州国の独立前夜から描く、壮大な叙事詩です。
長男の太郎は、外務省の官僚で、奉天総領事館勤務の参事官。結婚していて、最初は妻と２人暮らしでしたが、２巻で長男が生まれ、３巻で長女が生まれたところ。関東軍の暴走に頭を痛めつつ、日本のために立ち回ろうとするインテリゲンチャです。
次男の次郎は東京で暴行事件に巻き込まれ、片目を失ったのをきっかけに大陸へ。中国の東北部（後の満州）で馬賊となってます。１巻で部下を失い、２巻で復讐を果たすものの、馬賊には戻らず、特務機関にいいように使われている節も。
三男の三郎は関東軍の軍人で、１巻で憲兵隊に所属替え。２巻でお見合いをして、３巻中に結婚しそうです。次郎とは違った武闘派で、軍のためなら、兄に銃を向けることも厭わない石頭っぽい人物。
四男の四郎は兄弟の中で唯一の学生で東京に残っており、アナーキストに傾倒していましたが、特高に目をつけられて、義母と乳繰り合う仲になり、父の死後、上海へ送り込まれ、今も上海にいます。太郎とは違ったインテリなんだけど、なにしろ若くてものを知らないところにつけ込まれてる感じです。
この４人の視点で描かれる激動の時代、いったい、どんな結末をつけてくれるのか、楽しみに読んでいます。
ちなみに、全然関係ないんだけど、４人はそれぞれ「はいからさんが通る」の冬星さん、鬼島軍曹、少尉、蘭丸に当てはめて、よくできた漫画だったな〜と変なところで感心したり。
今のところ、無頼の徒である次郎くんがわし好みなんですが、日本の汚れ仕事なんかやらされるようになって、柳絮のように生きていくなんて口癖がちょっとむなしいのは、誰もが手を汚さずにいられない船戸小説にあっては宿命なのか…
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