スタア誕生

監督：ジョージ＝キューカー
出演：エスタ−＝プロジェット／ヴィッキー＝レスター（ジュディ＝ガーランド）、ノーマン＝メイン（ジェイムス＝メイソン）、オリバー＝ナイルズ（チャールズ＝ビッグフォード）、リビー（ジャック＝カーソン）、ほか
１９５４年、アメリカ

栄光と挫折と愛の物語。

しがない楽団の歌い手だったエスター。だが、人気俳優のノーマンに認められたことで彼女はスターダムへの階段を駆け上る。やがてノーマンへの愛に気づいたエスターは彼と結婚するが、ノーマンの栄光は衰えていくばかりで、彼はアル中になってしまう…。

ノーマン＝メインという人は、話の初っぱなですでにその酒癖が問題となっていました。ハリウッドのスターが一堂に会するチャリティーショーでも酔っぱらって登場、醜態をさらしかけたところを意図せずして助けたのがエスターだったのです。その後、彼女とデートの約束を取りつけたノーマンは彼女の歌声を聞き、そのスター性を信じます。エスターも、楽団と契約していく暮らしに見切りをつけ、「床磨きをしてもいいから夢を叶える」という強い意志でハリウッドに向かいます。そして、撮影所の所長オリバーはノーマンの策略でエスターのことを知り、彼女をスターにするのです。なにしろ子役からキャリアを積んでいるジュディ＝ガーランドさんだ、その歌声には圧倒されるような力があります。劇中でも存分にその力を披露、ヴィッキー＝レスターという芸名を与えられたエスターは一気にスターダムへと駆け上っていくのです。ところが皮肉なことに、エスターが輝けば輝くほどノーマンは落ちていきます。すでに素行の悪さで撮影所では悪名が高かったらしく、とうとう契約まで切られてしまうノーマン。そして以前から深酒の習慣があったのが、アル中に。作中で２人は結婚しますが、それは大スターになったエスターに対し、ノーマンがまだ人気俳優としての矜恃を保つことができた時だったのではないかな、という気がします。まだ撮影所にとってノーマン＝メインに商品価値があった頃。しかし、ノーマンは落ちるところまで落ちます。飲酒運転で捕まり、簡易裁判所で９０日間の拘留という罰を受けてしまうのです。そんな彼をスターの地位を捨ててでも守ろうとしたエスター。そんなエスターにスターの地位を捨てさせるのに忍びなく自ら命を絶ったノーマン。

ノーマンを失って失意にくれるエスターを救ったのは、旧友ダニーの言葉でした。「ノーマンが作ったただ１つの意味のあるもの、それが君だ、それさえも無にしようというのか」大スター・ヴィッキー＝レスターがあるのはノーマン＝メインあってのこと、そのことを思い出したエスターは、ヴィッキー＝レスターとして再びステージに立ち、「ノーマン＝メイン夫人です」と名乗るのでした。
このラストが良かった。確かにこの映画はヴィッキー＝レスターというスターが誕生した映画でもあったんだけど、最後に今一度、ノーマンと２人で今度は立つのだという彼女の覚悟、今度はどんな醜聞にも負けない大スターがここに誕生したのだ、と思わせる強さがありました。３時間近くと長く、途中、かなりきつかったんですが（最近、１２時前に寝る習慣だし）、ラストで占めてくれました。

たんぽこ通信　映画五十音リスト

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• 2010/07/22 Thu.