遥かなる甲子園 第９巻

山本おさむ著。戸部良也原作。双葉社アクションコミックス刊。全１０巻。

まずは沖縄高野連の理事会から。野球憲章をたてに福里の加盟を断とうとする理事に対し、理事長は難聴の選手が甲子園に出場している小田さんの記事を出して、とうとう福里の加盟が認められます。

この巻の号泣ポイントは第９３話のラスト、老いた両親を自覚する武明、幸せそうに武明の名を繰り返す両親、歯をくいしばり、泣き声をもらすまいとする武明に重なって読んでいるこちらも涙をこらえてしまうという山本節の真骨頂。

そして続く第９４話で原作者の戸部良也氏が登場すると同時に、福里は秋季大会に参加します。
加えて第９５話では山本おさむ氏本人も登場、ここから第９７話まで伊波先生（福里の廃校後は別の学校で野球部の監督）や山本氏の視点で加盟はしたものの、なかなか勝てない福里の試練がさらっと語られます。
３年生になった福里の野球部員たちは、卒業までに一勝しようと激しい練習を始めます。さらに他校との練習試合で研鑽を積む福里の野球部は、いつかその実力を県下に認められるまでになっていくのでした。ここがまた泣ける。「グラウンドのなかで障害者であることを拒否した子どもたちと健常者であることを拒否した伊波先生」とのやりとりの力強さ、その激しさが熱いのです。

そして、いよいよ迎えた最後の年、福里の初戦は糸数高校でしたが、なかなか相手も巧者。２回のピンチに健が「スクイズだ！」と相手の奇策に気づいたところで以下、続刊です。

第２巻から続く、長い長い高野連への加盟がようやく決着。ある意味、最大のクライマックスでもありますが、第１０巻はおまけどころではない重さであります。

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• 2017/04/01 Sat.

遥かなる甲子園 第８巻

山本おさむ著。戸部良也原作。双葉社アクションコミックス刊。全１０巻。

この巻では南星高校戦がクライマックス。

理事たちは５回で２５点もの差がついた福里の弱さをあざ笑ってますが、なかには理解ある理事もいて号泣ポイントが多い巻です。特に「ワシたちのチームもぜひ…　福里のようなチームと戦ってみたい」と言っちゃう理事さんが次巻でも熱弁を振るってくれちゃって、すごくいいです。

公式戦でも大差がつくと５回コールドになっちゃうので、あと１８点は取らないと試合は終わりだと宣告される福里ナイン。絶望する武明に、健が３塁コーチャーズボックスに立った光一を指し、「仕事をやろう＝１点取ろう」と言います。こういう健ちゃんの周りをよく見た気配りが好きなところなんですが、この巻では健ちゃんと姉ちゃん（陽子さん）の辛い過去のエピソードもいくつか描かれてて、これがまた泣けるわけです。特に健が自分の耳が治らないことを知り、「姉ちゃん、耳くれ」というシーンの切なさが白眉。そのエピソードをバックに福里最初で最後のチャンスにタイムリーを打つ健を見守る姉ちゃんの心情とか、いちいちページをめくるたびに涙が止まりません。武明に「三振してノコノコ帰ってきたら……　ブン殴るぜ！！」と言えちゃう男気とか、健ちゃんいいよ健ちゃん。
一方、武明の子ども時代のエピソードもいくつか綴られまして、改めて、健と光一をここまで引っ張ってきた主人公の面目躍如です。

ようやく１点を取った福里は試合に負けてしまいますが、共感の輪が広がり、以下、続刊です。

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• 2017/03/31 Fri.

遥かなる甲子園 第７巻

山本おさむ著。戸部良也原作。双葉社アクションコミックス刊。全１０巻。

この巻から８巻にかけて試験試合となる南星高校戦です。福里に気を遣ってというより、伊波先生の言葉を借りれば「健聴者の一方的な思い上がり」ともとれる危険がないかどうか確かめるための試合ですが、それだけに南星高校以外にはどこも引き受けなかったと監督が言ってます。これに反発した生徒たち、野球部のレギュラー部員で、この年の沖縄地区大会の準優勝校ですが、福里が１年生だけならば自分たちも１年生だけでと言うのを聞いて、伊波先生はレギュラーを出してくれと言います。南星高校は驚きますが、実際にレギュラーを投入、準優勝まで行った実力を福里に見せつけ、たたき込みます。この監督が、また男気のあるところを見せてくれまして、２０点以上も取って「こんな辛い試合はいやだ」と言う部員に、「あいつら（福里）はもっとつらい。でも福里は決して試合を投げ出すわけにはいかないし、加盟を諦めるわけにもいかない。でも彼らは自分たちが決してギブアップしないということを示すしかない。その彼らのつらさを通して、自分たちもまた福里が何を言おうとしているのか聞け」と諭すのです。かっこええ。

また退院した光一が野球部に復帰。３塁コーチャーやラインマンなど裏方ですが、武明たちには大事な仲間の復帰で心強かったことでしょう。

一方、２巻から明らかにされているものの、具体的にどんなことかわからない知花の両親への思いは、この巻でようやく出てきます。彼女は両親、特に母親との苦しい訓練の末に健聴者のように話すことができるようになりましたが、野球部のマネージャーになってから初めて家に福里の生徒を連れてきました（とお姉さんが言ってる）。そして、その時に手話を使っていることを母親に咎められ、読唇術による口話法には限りがあることを訴えます。しかし娘が「普通じゃない」ことにこだわる母親に、知花は「お母さん　恥じてるの？」と問いかけ、母親に打たれてしまいます。
どうやら、彼女が両親を嫌いだと手話で言っていたのはここら辺に事情がありそうですが、残念ながら、それ以上は突っ込まれません。主題から離れちゃいますからね。彼女の健聴者並みに話せるというスキルは「わが指のオーケストラ」で同様の立場に立たされる実在の人物である西川はま子さんに投影されているのかなぁと思ったり。

他の巻に比べると比較的号泣必須ポイントは少ない、おとなしめの巻ですが、ピッチャーの正が風や空気を認識する子ども時代のエピソードとか、沖縄県高野連に行って、試験試合を知らされた校長と伊波監督が他校の試合を見ているシーンとか、南星の監督とか、ほろりとさせるシーンは満載です。

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• 2017/03/29 Wed.

ひとごろし

山本周五郎著。新潮文庫刊。

あれ、読んだことあったけど、きれいに忘れているぞ、これ…

「樅ノ木は残った」ほか「柳橋物語」といった人情物を得意とされた山本周五郎さんのさまざまな時代の短編を集めた１冊。

収録作は表題作のほか、「壺」「暴風雨（あらし）の中」「雪と泥」「鵜」「女は同じ物語」「しゅるしゅる」「裏の木戸はあいている」「地蔵」「改訂御定法」の計１０本。

滑稽物の「女は同じ物語」「しゅるしゅる」「改訂御定法」「ひとごろし」。
ハードボイルドなタッチの「暴風雨の中」「雪と泥」。
時代物としてはかなり珍しい平安時代が舞台の「地蔵」。
そして人情物の「裏の木戸はあいている」と、周五郎さんの多彩さを堪能できる１冊。

わし的には「裏の木戸はあいている」が文句なしの傑作で、あとは滑稽物がなかなかおもしろかったです。

「裏の木戸はあいている」は自分も苦しい生活をしていながら、貧しい庶民に無利子無担保で金を貸してやる喜兵衛の話で、義兄（嫁の兄）に当たる十四郎の放蕩っぷりというかだらしなさが終盤まで鼻につきますが、ラスト、喜兵衛のしたことが報いられるという展開がたまりません。うまいと膝を打ちたくなります。

「壺」は、周五郎さんには大変珍しいと思われる剣豪、荒木又右衛門が登場しますが剣を学ぼうとする百姓の七郎次を諭すネタなんかは周五郎さんらしい人情といっていいのか。

追われる男（ヤクザ）と追う男（十手持ち）、そこに女だけで舞台もまったく動かない「暴風雨の中」は、先日読んだ「マルタの鷹」にも通じる、登場人物のモノローグとかを拝した展開がハードボイルドでした。
「雪と泥」は、人のいいお坊ちゃんが商売女に騙されて死んでしまうという展開がハードボイルドかなぁ。

引き続き未読の分も読破する予定。

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• 2017/03/28 Tue.

遥かなる甲子園 第６巻

山本おさむ著。戸部良也原作。双葉社アクションコミックス刊。全１０巻。

この巻で福里は全国紙に取り上げられ、ようやく高野連に届くとともに、さまざまな支援の輪を生み出していきます。特に琵琶湖のほとりに住むという盲目のおじいさんのエピソードは１０巻で再登場する孫の妙子ちゃんと知花ちゃんの交流とか、「わが指のオーケストラ」の話なんかも彷彿とさせて号泣ポイントなんですが、それだけでは終わらないのが山本おさむ節。
そもそも福里の子どもたちが聴覚障害児になったのは風疹のためでしたが、それはアメリカ基地から来たものでした。そして、そのアメリカにも母胎への風疹感染による聴覚障害児が何人もいるのです。

発端は町子たちマネージャーがボールを大事に修繕していたエピソードから。まだ正規のマネージャーではありませんが、すでに武明に「好き」告白をしちゃった知花ちゃん、気分はすっかり野球部の一員です。しかし、彼女らが拾ったボールが基地のフェンスを越えて出てきたものだったことから、福里野球部は米軍に難癖をつけられた上、加盟の申請を取り下げるよう言われてしまうのです。ちなみに基地は嘉手納。
ここで米軍兵士から侮辱された（英語はわからなくても態度でわかっちゃった）野球部員たちは兵士たちと乱闘騒ぎを起こしてしまいます。
絶望に追い込まれる武明たちは、とうとう、最大の理解者である伊波先生とももめてしまいます。ショックを受けた伊波先生はベアーズの山田監督に愚痴を言いに行ったついでにピッチングマシーンを直そうとして事故を起こし、手に大怪我を負います。
見舞いに行った武明たちを責めずにいられない山田監督の男泣きがまた泣かせる上に、その言葉に続けるように武明たちの親の話し合いがくるくる。

「私たちは選ばれたんだ…
神様に選ばれたんだ…
世界中のたくさんの母親たちの中から…
障害を持った子を育てるようにと…
神様が私を選んで下さったんだ……
神様が…
あの子を…
私に授けて下さったんだ……」

と吐露する武明のお母さんの台詞をバックに武明たちは伊波先生と和解し、そこに安永と知花ちゃんが加わります。

一方、沖縄高野連は米軍基地での騒動を理由に福里の加盟を却下しようとしますが、当の米軍基地の司令官が福里の校長を初め、野球部員たちやその父兄、さらに高野連の役員たちを呼びます。そして司令官は武明たちを処分しないように言い、「部下たちは知らなかった」と謝罪します。
実はヘンダーソン司令官の息子、ポールくんも聴覚障害児でした。彼は武明たちを弟だと言って、彼らの運命を嘆きますが、そのお母さんは武明たちの親たちと同じようにポールを授かったことを嘆くと同時に彼を愛していたと語ります。

と同時に甲子園では熱戦が続いていますが、それを見学していた高野連の早川会長がついに福里の加盟を沖縄高野連に一任、とうとう彼らは厚い壁に穴を空けたのでした。

全国紙の記事を読んで、全国から励ましの手紙が福里に届き、希望を持たせたところで以下続刊です。

考えようによってはとっても危険な巻ですが、話はまだこれからです。

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• 2017/03/26 Sun.